Notre histoire

Adeline Paternostré de nationalité française, vit en Suisse depuis 2009. Depuis son adolescence, le sport occupe une place essentielle dans sa vie. Le tennis, qu’elle a pratiqué en compétition en France et aux États-Unis, a marqué ses jeunes années, mais elle ne s’est jamais limitée à une seule discipline.

Judo, volley, escalade, athlétisme, badminton, broomball, squash et, plus récemment, boxe: Adeline aime le sport dans toute sa diversité, mais surtout pour ce qu’il lui apporte humainement. Depuis toujours, elle aspire à s’investir dans un projet humain, porteur de sens. En 2019, elle franchit le pas en concrétisant une idée qui unit sa passion première - le sport - à l’entraide et à la solidarité.

C’est ainsi qu’en décembre de cette année-là, la première page de son projet s’écrit: l’aboutissement d’une conviction profonde. Adeline a eu le plaisir d’enseigner le tennis en France, puis en Suisse, au sein du club qu’elle a cofondé le TC Lavaux.

Elle reste profondément touchée par la capacité du sport à transformer les individus et à transmettre des valeurs fortes: le respect, la combativité, l’humilité, la solidarité, le fair-play, la gestion de la défaite, le dépassement de soi et l’importance des règles. Autant de valeurs qu’elle considère essentielles pour aider les enfants à bien débuter dans la vie.

 

Transmettre ces valeurs aux jeunes qu’elle a formés a toujours été pour elle une immense source de satisfaction. Aujourd’hui, elle souhaite offrir cette même chance à ceux qui commencent la vie avec moins d’opportunités:
• à ceux que le hasard de la naissance n’a pas favorisés,
• à ceux qui n’ont pas les moyens de pratiquer un sport,
• à ceux qui manquent de modèles,

ou simplement à ceux qui aimeraient jouer, s’évader, rire et oublier un instant leurs difficultés.

Ces enfants sont nombreux à travers le monde. Et si, grâce à ce projet, ne serait-ce qu’un seul d’entre eux pouvait ressentir la joie, la confiance et la liberté qu’elle-même a découvertes grâce au sport, alors tout cela aurait du sens.

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Pourquoi le Bénin?

Le regard d’Adeline s’est naturellement tourné vers l’Afrique. Une de ses grandes tantes avait consacré sa vie aux plus démunis au Bénin, et c’est tout naturellement qu’elle a souhaité découvrir ces terres qu’elle avait foulées des décennies plus tôt.

Le Bénin fait partie des pays les plus pauvres du monde : près de la moitié de sa population a moins de 15 ans, et environ 33% des enfants vivent séparés de leurs deux parents biologiques. On estime à près de 450 000 le nombre d’orphelins vivant dans des conditions extrêmement précaires (source : UNICEF).

Pourquoi le sport?

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Ces enfants manquent cruellement d’interactions et de stimulations. Certains bénéficient d’une scolarisation au sein des centres qui les accueillent, mais les activités extrascolaires sont quasi inexistantes, souvent faute de matériel.

Ils grandissent sans repères, sans modèles, sans reconnaissance. Le sport peut leur offrir bien plus qu’un simple moment de jeu : il leur permet de découvrir l’esprit d’équipe, de se dépasser, de se sentir valorisés et, surtout, de retrouver la joie, ne serait-ce que l’espace d’un instant.

 

C’est parti!

Adeline décide alors de mettre ce projet sur papier et de le présenter à plusieurs associations béninoises afin d’en évaluer la pertinence. Après plusieurs mois d’échanges avec une ONG locale (ONG Ville Refuge), elle organise un premier séjour sur place en novembre 2019. Ce fut le début d’une longue et belle aventure humaine et solidaire.